- 说起中药材，很多人都会想到东北人参，高丽人参，它是补药中重要的一种；然而在祖国的南方，有一种植物被誉为“南国神草”，和人参一样同属于五加科人参属，它就是三七。
三七是中国特有的名贵中药材，也是我国最早的药食同源植物之一，因枝分三枝，为七片，故称为“三七”，又名田七，因常在春冬两季采挖，又分为“春七”和“冬七”。要注意的是，有一些不同科属的中药名中也带有“三七”字样，如菊三七（土三七）、血三七等，它们与三七是完全不同的中药，切勿混淆。
三七以根、根状茎入药。生用可止血化瘀、消肿止痛，是云南白药主要成分；同棵植物的三七花叶也能入药，当茶饮。
三七对生长的环境条件有特殊要求，适宜于冬暖夏凉的气候，不耐严寒与酷热，喜半阴和潮湿的生态环境。故其分布范围仅局限于我国西南部海拔1500米－1800米，北纬23.5°附近的狭窄地带，包括云南省文山州和广西与文山交界的几个地方。云南省文山州为原产地和主产地，故文山三七被公认属于三七的道地产地。
三七功效研究表明，三七具有如下功效：
降血脂
三七皂苷中的Rb1具有降低血中胆固醇和血脂类的作用（尤其使三酸甘油酯含量明显降低）。
降血压
三七降低舒张压作用明显，对不同部位血管具有选择性扩张作用。
降血栓
三七中的人参三醇苷Rg1，三七总皂甙（PNS），能显著血小板聚集、抗凝血酶和促进纤维蛋白溶解。
补血养血
《本草纲目拾遗》称“三七补血第一”。三七能促进各类血细胞分裂生长，促进骨髓细胞增殖和释放，增加骨髓红细胞的数量和活性，达到造血的功能。
抗癌
三七皂甙Rb1、Rd能使肿瘤细胞受到抑制；三七皂苷Rh1对肝癌细胞有明显的抑制作用；三七皂甙Rh2具有较强的抗肿瘤活性，并能诱导癌细胞逆转成非癌细胞。
提高免疫
三七多糖是促进免疫的有效成分，能促进巨噬细胞生成；三七总皂甙也能提高血液中白细胞总数及淋巴细胞百分比，在一定程度上提高体液免疫抗体生成。
安神抗疲劳
三七具有强心、安神、镇静作用，可以促进全身血液循环，从而改善脑部的供血状况，解除神经衰弱或疲劳。
三七粉是中药材三七主根加工成的粉末，和三七主根一样，具有活血化瘀、补血养血功效。因此，服用三七，能够清除血液中的沉积物，降低血液粘稠度，长期服用可以抑制血栓形成，促进血液健康，有效预防和治疗冠心病、心绞痛、心肌梗塞等心脑血管疾病。
服用剂量三七粉的服用方法最好是“少量多次”。有研究表明，三七粉服用少量的效果比服用大量的效果还要好。所以作为一般保健，正常体质每天3克（最好不超过3克），分2~3次服用较为合适。
服用时间
由于其活血养血作用，因此最好空腹（饭前）服用，比如早上起来服用三七粉3克左右，用温开水送服。
最好不要在睡前服用三七粉，因为服用三七粉容易口渴，而且其活血作用导致过于兴奋，影响入睡。
不宜吃三七的人群孕妇（三七活血，影响胎儿）。
正常经期女性（除非因为血瘀造成月经不调可适当服用三七，否则正常月经女性服用后会导致月经量增大）。
实热，阴虚内热者，吐衄、血热妄行者（三七温燥，实热者，阴虚内热者服用会加剧病情；血热导致或鼻出血或牙龈出血者，包括大量服用补药导致上火症状者，服用三七会导致出血或上火加重）。
对三七过敏者（容易导致药疹或恶心呕吐等症）。
12岁以下小孩（由于其阳气充足，长期或过量使用温燥/温补药反而有害）。
感冒发热病人（外感病一般情况下忌用补药，有闭门留寇之嫌）。
注意事项体内无淤血（舌上无紫点，舌下青筋细小颜色淡）者无需长期服用三七粉，否则容易造成口干舌燥或牙龈出血等血热症状。此外，三七性温燥，血虚者若要用其补血，需配合滋阴凉血药（如熟地、白芍等），否则会适得其反。
三七质量辨别三七根据加工可分为水洗三七和打蜡三七两种。水洗三七根整体均匀饱满，因为加工时不使用任何化工原料（仅用清水洗去泥土），所以颜色为本色，有粗糙感，但不利于长时间保存。
打蜡三七是在加工过程中使用了石蜡、炭墨、滑石粉等，使三七有光泽并滑腻，表面的石蜡比较稳定，能隔绝外部空气和水分，更利于保存。
石蜡虽然没有毒性，人体也无法消化吸收，通常会排出体外，但它在肠胃内壁可能会残留一层很薄的石蜡膜，或多或少影响肠胃吸收功能，因此总的来说市面上水洗三七是最好的。
当然三七的头数越少越好，但价格相差也比较大。
从采收时间来区分，三七又分为“春七”和“冬七”。
“春七”，即“春三七”，指未留红籽（三七种子）的三年生三七，一般于9—11月采挖，并不是春天采挖的三七。其体格饱满健壮，外表细纹紧密无裂纹，坚实不空泡。
“冬七”，即“冬三七”，指留过红籽的三年生三七，一般于1—2月采挖，并不是冬天采挖的三七。其体格多干瘪瘦小，外表皱缩不饱满，或内部稀疏泡松。
春七由于在花期摘除了花苔，营养成分全部供给根部，块根就长得比较好，有效成分含量自然就高。
冬七因为不摘除花苔，花在结果和成熟的过程中，吸收大量的营养成分，根部吸收到的养分就变少，有效成分含量自然不高。
因此从有效成分来讲，春三七优于冬三七。
另外有一种药材莪术，其外表和颜色跟三七相似（莪术体表不光滑，灰色、质硬，断面黄色或棕色。有横纹路），功效也相似，但价格更便宜，因此一些很便宜的三七粉中混入了一些莪术粉。但三七口嚼微苦、无麻辣感，易碎。莪术嚼之微苦，有辛辣感，气味大。因此可以从颜色和味道来看是否是纯正的三七粉：
1. 颜色
黄但是不可太黄（不好用词），太黄的一般是用三七绒根加工的，三七绒根是三七一部分，和三七的功效与作用相差甚远；
三七粉颜色不能是泛白色的，不能接近麦粉的白色，当心是掺入米粉的（大米才4元/千克），掺入米粉的三七粉用口尝，会有大米的味道（不要指望太明显）；
好的三七粉颜色不能泛绿色，泛绿的三七粉多半是加入三七叶或者三七杆的，叶和杆也有药效，但与三七的功效与作用就不可以同日而语了（杆和叶才30-40元/千克）。
2. 味道
真三七粉入口极苦，马上回甜，三七粉的苦味在口里停留的时间不长。总结为五个字：到口不到喉，就是说不能苦到喉咙里去，要是尝三七粉感觉喉咙都是苦的或者有辛辣的味道，不用多想，一定假的。 - 毒副作用应该没有。但效果的话我还是推荐茶
多酚。l - 三七是活血化淤的，只要没有出血倾向的人，不是大剂量服用都没有副作用。
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